Við framleiðslu á stáli og steypujárni eru aukefni úr ýmsum efnafræðilegum frumefnum notuð til að bæta gæði þeirra og ná tilgreindum eðlisfræðilegum-efnafræðilegum eiginleikum. Þar sem þessir þættir eru dýrir í hreinu formi eru þeir notaðir í formi málmblöndur með járni - járnblendi, verð þeirra er mun lægra vegna einfaldari framleiðslutækni. Þessar málmblöndur eru flokkaðar eftir framleiðslumagni þeirra.
Stórar járnblendir
Í þessum hópi eru algengustu og útbreiddustu járnblöndurnar með háum innihaldi:
króm;
sílikon;
mangan
Á heimsvísu nemur árleg framleiðsla á stórum járnblendi milljónum tonna. Megintilgangur þeirra er að koma þeim inn í málmblöndur sem innihalda járn í þeim tilgangi að afoxa (minnka súrefnisinnihald) og blanda (breyta eiginleikum).
Ferrókróm er notað til að auka styrkleikaeiginleika og fljótleika stáls. Þegar það er bætt við lágkolefnisflokka verða þau úr ryðfríu stáli. Kísiljárn (blendi úr járni og kísil) er notað við framleiðslu á gorma-, rafmagns- og hitaþolnu stáli. Það eykur styrk og hörku og dregur úr sveigjanleika stáls. Viðbót á ferrómangani gefur málmnum aukinn togstyrk og eykur slitþol. Ferrómangan er einnig notað í stað dýrs nikkels við bræðslu á ryðfríu stáli.
Lítil járnblendi
Í litla hópnum eru öll önnur járnblendi. Þau eru framleidd og notuð í rúmmáli sem er um það bil stærðargráðu minna en stór. Þar á meðal eru járnblendi með hátt innihald frumefna eins og:
nikkel;
wolfram;
títan;
mólýbden;
vanadíum;
bór;
kóbalt;
ál;
níóbíum;
jarðalkalímálmar og sjaldgæfir jarðmálmar.
Þau, eins og stór járnblendi, eru notuð sem afoxunar- og málmbandi aukefni til að breyta eiginleikum stáls og steypujárns. Þau eru einnig notuð við framleiðslu á rafskautum til suðu og til framleiðslu á tilteknum efnasamböndum sem notuð eru í tækniferli steinefnavinnslu. Annað forrit er framleiðsla á mjög hreinsuðum frumefnum.
